Thé Oolong "thé bleu" ou "thé bleu vert"

Le thé Oolong ou Wulong, est également appelé "thé bleu-vert", en raison de la couleur des feuilles après transformation, qui peuvent tendre vers une couleur plutôt verte ou vers une couleur plutôt foncée, en fonction de leurs degrés d’oxydation qui peut varier entre 15 et 70 %. Cette culture est originaire de Chine, au Nord du Fujian, dans la montagne Wuyi, atteignant les 1800 mètres d’altitude. Aujourd’hui, la majeure partie de la production se trouve à Taiwan, importé sur ce territoire durant la dynastie Qing en 1769. Selon la légende, ce thé aurait été découvert grâce à un paysan qui vit un dragon noir surgir d’un théier, il décida alors de goûter quelques feuilles de celui-ci porteur de feuilles caractéristiques du Oolong. En occident, ce sont les Anglais dans les années 1860 qui seraient responsables de sa découverte. Ils employèrent des planteurs du Fujian, pour les cultiver à Taiwan, territoire pour lequel ils apprécièrent particulièrement les conditions climatiques. Et c’est lors d’une exposition universelle en 1869, que ces thés rencontrèrent un grand succès, et furent découverts par les occidentaux.

Après la cueillette, les feuilles sont étalées sur des claies de bambou à l’air libre pour diminuer leur humidité, puis mises à l’ombre. Celles-ci vont ensuite être brassées à température de 25°C avec un taux d’humidité de 85%, et c’est durant ce brassage que progressivement les feuilles vont s’oxyder. Donc en fonction des producteurs, cette transformation va être plus ou moins longue, la méthode traditionnelle chinoise arrête cette oxydation assez tôt c’est-à-dire vers 10% donnant un thé plus léger, alors qu’à Taïwan c’est plutôt à l’autre extrémité, à l’abord des 70 %, pour un goût plus fort et plus fruités. Puis, les feuilles sont chauffées à 200°C, durant 30 secondes à 5 minutes pour définitivement arrêter l’oxydation. Plus souples, elles vont être roulées, puis séchées pour seulement conserver 2 à 3 % d’humidité.

Son degré d’oxydation confère à ce thé des goûts tels qu’un goût de miel, de pêche, florale et de vanille.

 

Comment le consommer/préparer (préparation classique du thé oolong) : 

Versez un fond d'eau bouillante dans la tasse ou dans la théière pour les rincer et les chauffer au préalable, puis remuez et enfin jetez l'eau. Pour le dosage, environ 3g de feuilles pour 20cl d’eau, ce qui correspond à 2 petites cuillères à café. Chauffez l’eau à une température de 90 à 95°C, puis remplissez les tasses ou la théière. Ajoutez les feuilles grâce à leurs infuseurs respectifs. Enfin, laissez infuser 5 à 7 minutes.